직장 내 나르시시스트 상사 알아보기

직장 내 나르시시스트 상사는 어떤 사람일까?

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나르시시스트는 주로 자존감이 위협받았을 때 더 공격적이고 조직이나 직장 내 다른 사람들에게 피해를 주는 행동을 서슴없이 할 가능성이 높다. 나르시시즘이 심한 사람들은 취약한 자존감을 가지고 있고 쉽게 위협을 받는다. 한 연구에서 자아도취가 높은 직원들이 낮은 사람들보다 직장 내 다른 사람들의 행동을 위협적으로 인식하는 경향이 더 높다는 것을 발견했다. 

조직 심리학자인 엘런 다운스는 1997년에 기업의 나르시시즘을 설명하는 책에서 알던랩과 로버트 앨런과 같은 유명기업 리더들을 탐구하였는데, 그들의 마음속에는 오직 한 가지 '이윤'만을 가지고 있다고 말했다. 다운스에 따르면, 이러한 좁은 초점이 실제로 긍정적 측면에서 단기적 이익을 창출할 수 있지만, 결국에는 직원 개개인은 물론 회사 전체의 발목을 잡는 결과를 가져온다고 한다. 그래서 현재 일부 기업에서는 여기에 대해 대안적인 제안으로 검토되고 있다. 다운스 이론은 빅터 힐이 그의 저서 '오스트레일리아 회계법인의 기업 나르시시즘'에서 제시한 이론과 관련이 있다.

직장 내 나르시시스트 상사 구별하는 방법

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* 나르시시스트 상사에게는 중간은 없다. 오직 적과 동지만 있다. 자기 뜻대로 움직이는 부하는 같은 편이지만, 조금이라도 다른 뜻을 비치면 바로 적으로 취급한다. 이들에게는 자기편이 아닌 사람은 무슨 수를 써서라도 제거하려는 속성을 가진 존재다.

 

* 나르시시스트 상사는 자기는 완벽한 존재라고 생각하기 때문에 실패를 절대 받아들이지 못한다. 뭔가 잘못되었다면 그건 모두 부하들의 무능 탓으로 여긴다. 그리고 자신은 절대 책임을 지지 않는다. 

 

* 나르시시스트 상사는 부하의 아이디어를 훔치고도 죄책감을 느끼지 않는다. 자신에게는 당연히 그럴 권리가 있다고 생각하기 때문이다. 자기에게는 오직 높은 자리로 올라가고, 그걸 유지하는 게 중요할 뿐이다. 저만 교수는 '나르시시스트 상사는 한마디로 대도(큰 도둑)라고 표현한다.

 

* 나르시시스트 상사는 실수를 용납하지 못한다. 상대의 입장에 감정 이입할 능력이 없기 때문에, 그들은 실수를 덮어주기는커녕 반복적으로 지적한다. 상사가 나르시시스트라는 명백한 증거는 그가 가하는 모욕으로 알 수 있다. 실수는 물론이고 용모, 감정 상태, 심지어 지능 지수까지 거론하면서 자존감에 상처를 입힌다면 병적인 나르시시스트일 가능성이 높다.

 

* 나르시시스트 상사는 부하에게 희생과 충성을 요구한다. 자기는 상사이자 중요한 사람이므로 받기만 하는 게 당연하다 여긴다. 나르시시스트에게는 '주고받기' 규칙이 통하지 않는다.

직장 내 나르시시스트 상사 대처 방법

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나르시시스트 상사를 대할 때는 피곤하더라도 전략적으로 행동하는 것이 중요하다. 술수에 능하기 때문이다. 어떤 모략에 빠질지 모르는 일이기에, 가능하면 모든 대화를 녹음하거나 기록하는 것이 좋다. 미팅에는 되도록 동료와 함께 가고, 이메일도 다른 이들에게 동시에 보내고 혹시 모를 분쟁에 대비해서 증거와 목격자를 남겨야 한다.

 

1. 상사의 성향을 구체적으로 파악할 것

나르시시스트 성향이 구체적으로 어떤 양상인지 파악이 필요하다. 지나치게 자기중심적인 성향인지, 아니면 자기애적 성격장애인지 그 양상에 따라 대처하는 방법이 달라질 수 있다. 나르시시스트는 매우 이상적인 자아상을 가지고 있다. 만일 이런 이상적인 상상의 기준에 도달하지 못한다면 쉽게 수치심을 느끼게 된다.

 

2. 스스로 자존감을 보호할 것

나르시시스트 상사와 같이 일할 때 가장 중요한 것은 스스로 자신을 보호하는 것이다. 나르시시스트와 일을 하게 될 때 모욕적이고 스트레스받는 일은 필수이다. 따라서 자기 스스로 자존감을 보호할 수 있어야 한다. 직장 상사와의 관계에 모든 신경을 집중한다면 그만큼 더 많은 상처를 받게 되게 때문에, 이런 상황에서는 직장 밖에서 즐거움을 찾고 자신의 가치를 발견할 만한 방법을 찾아야 한다. 자신이 원하는 가치를 추구하는 삶은 직장에서 하는 일과는 별개로도 할 수 있다.

 

3. 상사를 칭찬할 것

나르시시스트 상사를 대할 때 잊지 말아야 할 것은 칭찬하는 것이다. 그들은 많은 사랑을 받기를 원하고, 모든 찬사와 칭송을 그대로 받아들이기 때문에 당신은 더 편하게, 효율적으로 회사 생활을 할 수 있다.

 

그렇다고 다른 이들에게 위화감을 줄 정도로 너무 공공연하게 상사를 칭찬한다면 당신은 아부를 잘하는 사람이라고 인식이 되어 도리어 평판에 문제가 생길 수 있어 주의해야 한다. 상사를 칭찬할 때는 다소 미묘하게 하거나 상사와 단둘이 있는 상황을 활용한다. 상사에게 직접 칭찬하는 것 외에도 다른 사람들 앞에서 상사의 위신을 세워주는 것도 좋은 방법일 수 있다.

 

나르시시스트 상사와 일할 때 가장 중요한 것은 '자신을 스스로 보호하는 것'이다.

 

4. 상사에게 배울 점은 배울 것

일반적으로 나르시시스트 설향을 가진 사람들은 다른 사람들 앞에서 카리스마를 보이고, 매력적이며 긴장되는 회의에서도 자기 의사를 효과적으로 전달하는 능력을 갖추고 있다. 상사의 인격은 배울 것이 없다고 하더라도, 장점에서 배울 점이 있을 수도 있다.

 

5. 비판은 조심스럽게 돌려서

나르시시스트 상사에게 무엇을 건의하거나 비판할 때는 "당신에게 이렇게 하는 것이 도움이 될 것이기 때문에..."라고 돌려 말해야 한다. 당신의 의견이 결과적으로 나르시시스트 상사에게 도움이 된다고 판단이 된다면, 그는 기꺼이 받아들일 것이다.